Los cartuchos compatibles con la consola Amstrad GX4000 y los ordenadores de la serie CPC+ de Amstrad necesitan un chip "llave" llamado ACID (Amstrad Cartridge Identification Device). Durante el último año colaboré en el análisis de su funcionamiento con la intención de anularlo y dejar la consola desprotegida. Paralelamente, No$Cash estudió el comportamiento del chip en sí y consiguió descifrar el algoritmo que ejecuta. Como resultado, ha sido posible describir el comportamiento del chip en un lenguaje HDL (Verilog) y su posterior implementación en una CPLD.

El ACID es un pequeño integrado con encapsulado DIL de 16 pines. En la CPCWiki hay más información sobre él.

Comenzaré este artículo desde el principio, es decir, desde mis primeros "escarceos" con el chip. La siguiente información se encuentra dispersa en unos cuantos posts que escribí en el hilo "¿Qué hace realmente el chip ACID de los cartuchos" en el foro de Amstrad de MiArroba. Los transcribo en orden temporal.

Note to english speakers: I wrote something about my findings at Usenet. Not as verbose as the spanish version, though.

El 13 de Octubre del 2009 comencé con mi pequeña investigación...